Лемки являются этнической группой западных украинцев, населяющих Волынскую и Закарпатскую области. А край, называемый Лемковщиной, занимает западную часть Карпат, по склонам Низких Бескидов и является самым далеким выдвинутым и западным краем украинской земли. Северная часть находится на территории современной Польши, а юго-восточная в пределах Словакии. Далее на ternopilski.
Их своеобразная культура, говор, предания и легенды, обычаи и обряды неповторимы и колоритны. В прошлом веке лемки потерпели немало бед от польского и советского правительств. Они были депортированы на северо-западные земли воеводства Польши и Советской Украины. Они ехали в неизвестность, на чужую им землю. Многие из них погибли в концлагерях.
О лемках знают, об их трагедии до сих пор помнят. На ежегодный, всеукраинский фестиваль лемковской культуры, который существует уже 24 года, до урочища «Бычева», недалеко от Монастыриска, что на Тернопольщине съезжаются лемки со всех уголков нашей страны. Но чем действительно особенный этот фестиваль и какие интересные действа там происходят?
Как зародился фестиваль «Лемковская ватра»?
Современные «Колокола Лемковщины» зародились еще в 1999 году на Тернопольщине, в селе Гутиско, на Бережанщине. Там состоялись первые 2 фестиваля под названием «Лемковская ватра». Уже начиная с 2001 года и по настоящее время, его проводят традиционно в урочище «Бычева», недалеко от Монастыриска, в Чертковском районе.
«Лемковская ватра» стала началом «Колоколов Лемковщины». В 1999 году, во время первого действа, на ватном поле соорудили сцену в карпатском стиле. Ее выполнили полностью из дерева. Самые старые лемки поселка Гутиско, Аленка Троян и Михаил Илья, тогда же зажгли самый большой костер. К праздничному действу присоединилось более 3 тысяч жителей страны и других регионов Украины.

В 2000 году в Гутиско проходил второй фестиваль «Лемковской ватры». Тогда же при содействии местного населения на Ватряне поле был установлен Памятный Крест по случаю 55-летия принудительной депортации лемков из родных земель.
Что интересно, такой же праздник был начат еще раньше в польском поселке Здыня. «Лемковская ватра» там существует с 1982 года. В Украине такой же фестиваль и с таким же названием состоялся через 17 лет после основания его в Здыне. Вероятно, идея праздника и его традиции ушли именно из «Лемковского костра» в Польше.
Как отмечали «Колокола Лемковщины» в разные годы?
В 2001 году название фестиваля «Лемковская ватра» было изменено на «Колокола Лемковщины», а место проведения перенесено в урочище «Бычева». С тех пор, ежегодно в августе, это место становится самой настоящей Меккой. Фестиваль длится 2 дня.
Тогда же празднование впервые происходило под лозунгом «Цени ся за тобом, мой Лемковский Край». Но это не просто девиз. У лемков он обозначает тоску по родной земле. Его слова пронизаны печалью и печалью.

Традиционно, как и в прошлые годы, костер (костер) зажигал старейший из местного населения лемок. Уже через год возник вопрос о придании фестивалю лемковской культуры всеукраинского значения. Такое предложение вынесло общество «Лемковщина». Именно по их инициативе был организован всеукраинский фестиваль лемковской культуры в Монастырске. Они способствовали и другим региональным фестивалям в Тернопольской области.

В 2006 году впервые за празднование фестиваль начался хит-парадом коллективов в Монастыриске. А по случаю обретения областного статуса Монастырским областным коммунальным музеем лемковской культуры и быта возле здания состоялись торжества. С каждым годом фестиваль совершенствовался и расширялся. К нему приобщалось все больше и больше участников. Так, уже в 2007 году на это важное событие приехал Стефан Гладик, глава Объединения Лемков Польши.

Через 3 года фестиваль посетили лемки не только Украины и Польши, но и Сербии, Соединенных Штатов Америки, Канады, Молдовы. «Колокола Лемковщины» приобрели всемасштабный характер. В том же году была построена деревянная колокольня и открыта «Мердакова Хата».
На фестиваль слетаются, съезжаются и возводятся представители лемковской общины со всего мира. Издалека и вблизи они все приезжают на «Колокола Лемковщины», чтобы поклониться друг другу.
Почему стоит посетить «Колокола Лемковщины» и что интересного там можно увидеть?
Фестиваль традиционно начинается с парада участников по центральной улице Монастыриска. Простирается вдоль районного Дворца культуры к Музею лемковской культуры и быта. Зажигание костра старшим из жителей лемков тоже приобрело своеобразный традиционный характер. Это очень интересное и трогательное действо. Ватра согревает всех в холодную погоду, она является символом тепла и памяти Лемковщины.
Представители лемков из Украины, Польши, Сербии, Молдовы и других стран собирают каждый год в Бычеве и вспоминают свою трагическую историю. Их повествования затрагивают сердце каждого гостя этого праздника. Но «Колокола Лемковщины» это не только о грустном. Чествование истории и предков является обязанностью этнической группы. Лемки танцуют, поют и, конечно, шутят. Это их характерная особенность.

Основная составляющая программы – выступления музыкальных групп, певцов, любительских хоров и т.д. С каждым годом их количество увеличивается. К примеру, в 2015 году к празднованию присоединилось более 30 коллективов. Приехал даже знаменитый польский ансамбль «Кичера». Здесь вы услышите настоящую лемковскую музыку. Ее вам подарят лемковский хор «Яворина», выступающий всегда первым по традиции и отдельными исполнителями.
А как без тематических выставок? Участникам фестиваля это прекрасная возможность проникнуть в историю, почувствовать бессмертный дух наследия, а лемкам — вспомнить важные события и еще раз их пережить со всеми. Достойны внимания города мастеров народных художественных промыслов, выставки резьбы и живописи, декоративно-прикладного искусства.

Ну и, конечно, самая вкусная часть празднования. Местные кулинары каждый год демонстрируют свое мастерство. Они готовят подлинные блюда. Секреты лемковской кухни передаются из поколения в поколение уже много столетий. Старинные рецепты, секреты приготовления того или иного блюда наследуют женщины. Ими щедро делятся на «Колоколах Лемковщины» настоящие хозяйки. Они рассказывают гостям об особенностях лемковской кухни, интересных блюдах, угощая при этом настоящими кулинарными искусствами.

Для детей здесь также организованы разнообразные забавы: разнообразные аттракционы, небольшая детская ватра. Молодежная забава вечером первого дня, начинается около 21:00-23:00 и длится до самого утра. В полночь раздается праздничный фейерверк.
Посетить этот праздник стоит каждому. Если же вы хотите увидеть настоящих лемков, пообщаться с ними или познакомиться подробнее с их культурой, традициями и искусством, следует посетить «Колокола Лемковщины». Здесь можно не только найти единомышленников, но и познакомиться с интересными людьми. А еще этот праздник посещают известные политики и артисты. Посетите фестиваль «Колокола Лемковщины» и сами убедитесь во всем выше написанном. Уверяем, вы будете поражены, узнав культуру этнической группы украинцев.
Как происходит закрытие фестиваля?
На второй день традиционно происходит закрытие празднования «Колоколов Лемковщины». Утром проходит служба у часовни на Ватряне поле, а затем праздничный концерт. К вечеру второго дня фестиваль лемковской культуры торжественно закрывается.
